进入2023年,美国 E-2 签证风云突变。希望通过第二国籍+E-2签证实现在一年左右办理周期快速赴美的选项已经不复存在。2022年12月23日,美国总统拜登正式签署了美国众议院通过的2023财年国防授权法案(NDAA),其中一项提案提到了对E2签证的修正案。美国E-2签证变政对申请人有哪些影响?中国移民申请人改如何应对。
E-2签证,是发放给在美国做重大投资的人士,这类签证只签发给与美国有通商航海条约(treaty of commerce and navigation)的国家公民。通常,对中国申请人而言,获得与格林纳达以及土耳其这类协约国护照或公民身份的,成本较低较便捷,由此再来申请办理E-2签证。
E-2 变政是在美国《移民国籍法》层面,增加了一个新的针对 E 类签证的资格规定,即对于:
(1)首次申请 E 签证;
(2)通过财务投资(financial investment)形式获得条约国国籍的申请人,需要在条约国居住 3 年以上才可以进行申请。
由于国防预算案是维系美国国防的重要法案,必须通过,因此,这一重大的 E-2 变政在没有任何预警和立法辩论的情况下,以双层“套娃”的形式被参众两院强行通过了,一旦签字则 E-2 新法就会立即生效。
由于印度、中国、越南、南非等国家的公民没有资格获得 E-2 条约投资者签证。这些国家的公民必须首先获得 E-2 条约国家的公民身份。
在此次变政之前,提供最具成本效益和最快入籍途径的两个国家是加勒比地区的格林纳达和土耳其。一旦获得其中一个国家的公民身份,就可以申请 E-2 签证。
在拜登总统签署了立即生效的《国防授权法案》之后,新法要求E-2签证申请人必须满足已在E-2条约国家连续居住至少3年。尽管美国移民律师协会在近期的会议中提到,关于“居住”, “DOMICILE”的定义尚有待进一步明确,因为美国和格林纳达的法律体系都植根于普通法,历史上将“居住”一次定义为个人“所属”并永久居住的国家,因此方案解释将有一定空间。
但无论如何,即便“所属”意味着入籍格林纳达或土耳其三年以上的客户存在通过这个途径申请E-2签证的可能性,现有的刚需客户群体如美宝家庭,希望通过第二国籍+E-2签证实现在一年左右办理周期快速赴美的选项已经不复存在。
此次变政另外一个引人注目的地方在于将葡萄牙纳入E-1 及E-2签证的条约国。这无疑对国内葡萄牙黄金居留申请的客户是一个重大利好。当然,前提是通过葡萄牙语考试,取得葡萄牙国籍,并在本地居住超过三年的时间。
对于已经做出投资美国投资项目的申请人,可以选择追加投资至80万美元。利用现有的E-2生意框架将其更改设计成EB-5直投项目,目前美国EB-5新法案乡村和高失业率地区配额充足,且没有排期,申请人都有可能在较短的时间内获得EB-5的绿卡。
虽然格林纳达/土耳其入籍+E2申请,一年左右办理周期快速赴美的选项已经不复存在,但是有条件的申请还是可以选择到土耳其等大国居住满足E-2新的申请条件。比如从事中东或者欧洲外贸业务人士选择在土耳其工作和生活3年,或者有子女教育需求的家庭,让孩子就读土耳其的国际学校,父母双方中只需一方在土耳其陪读三年,就可以满足居住条件,全家一起申请E-2签证。
对于一部分合适的E-2投资人,可以考虑改变投资方向,如果能增加企业规模或者投资体量,是有可能满足L-1/EB-1C或者EB-5的要求的。当然,L-1/EB-1C有具体的管理要求需要注意。
对于EB-5而言,由于2022年EB-5新政的通过,在地区属于农业或者高失业区TEA的情况下,无论是投资EB-5区域中心项目,还是直投目前都是没有排期,而且美国境内的申请人可以I-526和I-485双递交,可以申请Combo卡,在美国工作和生活同时,等待EB-5申请结果。
结语:移民经不起等待,快速行动才是良策
由于地缘政治形势的快速变化以及各国在这一轮经济周期中不同的国家利益,我们观察到这三年以来各个主流移民国家此起彼伏的移民政策变化。对于有国际化出行,经营,教育及生活的企业家群体,绿野始终建议,规划在前,一旦决定,快速落地执行方案,以免被政策变化打乱原本的计划。